Ángel Carracedo: «El ADN es un libro de instrucciones de todo lo que tú eres y que define tu individualidad»

Director de la Fundación Pública Galega de Mediciña Xenómica del SERGAS.

Ángel Carracedo Álvarez es licenciado en Medicina por la Universidad de Santiago (USC) y doctor en Medicina por la misma Universidad, ambos con premio extraordinario. Desde 1989 es catedrático de Medicina Legal en la Facultad de la capital gallega y ocupa diversos cargos directivos y de responsabilidad: es director de la Fundación Pública Galega de Mediciña Xenómica, director del Centro Nacional de Genotipado-ISCIII, jefe de grupo del CIBER de enfermedades raras (CIBERER) y del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago (IDIS). Ha publicado libros y artículos, ha dirigido tesis doctorales, ha dado conferencias en más de 60 países, ha formado parte de diferentes comités asesores de organismos reguladores y ha recibido numerosos premios. Destaca también por su actividad divulgadora y su preocupación por la educación de los más jóvenes, por lo que imparte regularmente charlas en centros de enseñanza primaria y secundaria.

En la última sesión de la undécima edición del CESIS tuvimos la suerte de poder salir del aula para visitar la Fundación Pública Galega de Medicina Xenómica, en Santiago de Compostela. Allí nos esperaban Luz Couce Pico, la directora científica del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago (IDIS), donde realizamos la primera parte de la sesión; María Torres Español, responsable de calidad de la Fundación de Medicina Xenómica, y Ángel Carracedo, director de la Fundación. En palabras de Marta Rey, directora de la Cátedra Inditex-UDC de Sostenibilidad, “llevamos un par de años deseando venir a esta visita”, y es que en cursos anteriores no se pudo realizar por las restricciones derivadas de la pandemia por el covid-19.

Tras una brevísima presentación del IDIS por parte de Luz Couce, Carracedo avanzó que dedicaría un tiempo a explicar “qué es lo que hacemos y cómo se fue construyendo la estructura” de lo que allí íbamos a ver. Para ello cogió una silla, se sentó frente al alumnado y empezó a hacer un recorrido por su vida. Natural de Santa Comba, explicó cómo eso marcó su educación: “allí [en Santa Comba] no había nada y tuve que examinarme por libre en Santiago. Eso me ayudó a tener una manera muy libre de entender la educación”. Según él, hizo Medicina sin saber muy bien por qué. “Creía que mis padres estarían contentos con un hijo médico”, afirmó.

El ponente habló de su infinita curiosidad y de la situación en el campo de la genética cuando él empezó. En ese momento “en España no había servicios de genética y, entonces, me replanteé la vida”, comentó. Pensó en dedicarse a la pesca, pues podía ganarse muy bien la vida, e incluso barajó la opción de ser farero. Sin embargo, explicó, “un día vi anunciado un Máster en Genética en Suecia y aquello me pareció un sueño”. Conocimos cómo consiguió formarse en el país nórdico, pero también sus ganas de volver, ya que “echaba de menos a la familia, a los amigos y el mar”; el cambio que dio la sociedad en los años 80 a nivel legislativo y cómo eso influyó en su carrera; y, cómo no, el ADN. “El ADN es un libro de instrucciones de todo lo que tú eres y que define tu individualidad”, explicó.

Tras hablar de proyectos de investigación a nivel mundial, enfermedades raras, consejos genéticos y la importancia de la investigación, la innovación y los servicios, la sesión terminó con una visita a la Fundación Pública Galega de Mediciña Xenómica. A pesar de que a Carracedo y a Torres les daba pena no poder enseñarnos su laboratorio en un momento de máximo movimiento, fue toda una experiencia ver el material con el que trabajan y conocer cómo funciona.

Por si todo aquello nos despertó la curiosidad y nos quedamos con ganas de profundizar en la comprensión del mundo que nos rodea, nos llevamos los pasos para hacer un experimento en casa: ver el ADN de una fresa.

Y es que Carracedo también es un magnífico divulgador.

Laura Calvo González
Educadora social y alumna de la undécima edición del Curso de Especialización en Sostenibilidad e Innovación Social.