Ángel Carracedo: “La innovación tecnológica y científica hay que incorporarla con rapidez para ser eficaces y competitivos”

Ángel Carracedo. Director de la Fundación Pública Galega de Medicina Xenómica del SERGAS.

Entusiasmo, pasión por la investigación, ilusión y humildad son algunos de los valores que Ángel Carracedo transmite de manera natural. A este reputado científico, director de la Fundación Pública Galega de Medicina Xenómica del SERGAS, siempre le ha movido la búsqueda del porqué de los problemas médicos y esto es lo que le ha llevado a la excelencia en su campo, aportando a la sociedad soluciones que mejoran la vida de las personas.

“El ADN es la definición de vida, un libro de instrucciones que podemos leer y entender, es la capacidad que tiene una molécula de ADN para duplicarse”, explica Carracedo, acercando al alumnado de manera muy didáctica los principales conceptos de la genómica. Pero este peculiar libro tiene programadas de manera muy cuidadosa dos instrucciones: la primera de ellas es la muerte, necesaria para la propia vida. De hecho, el cáncer es el fallo de una instrucción de muerte celular: “las células tienen que morir para que los individuos y las especies podamos vivir”, afirma el científico. La otra instrucción importante es que siempre hay algo que debe cambiar de padres a hijos, ya que si en una especie todos los individuos son iguales, ante cualquier cambio en el entorno se extinguirían. A estos cambios se les llama mutación, y es lo que produce toda la diversidad que conocemos.

Aunque en ocasiones se producen efectos no deseados, “muerte y enfermedad son parte del diseño de la vida, y como tal hay que aceptarlo”, explica el docente. A pesar de estas instrucciones, el 98% del ADN no está codificado, aunque es aquí donde se encuentra la regulación de los genes y donde se evidencia la singularidad del ser humano, lo que ha resultado fundamental para la medicina forense y la investigación criminal. Todos los avances habidos en este campo han sido gracias al proyecto Genoma Humano, que supuso una revolución científica y médica.

Carracedo destaca la importancia de incorporar con rapidez los avances tecnológicos y de proteger la innovación a través de patentes. Este es un tema que aprendió por propia experiencia en el Instituto de Medicina Legal de la Universidad de Santiago de Compostela, el de mayor producción científica en el mundo. Desde este laboratorio colaboran con diferentes organismos nacionales e internacionales en asuntos forenses, siendo capaces de determinar, a través del ADN de una persona, su procedencia o su edad con un margen de error de un año.

Para llevar estos avances a la genética clínica se creó en Galicia, en el año 1996, la Fundación Pública del SERGAS de Medicina Xenómica, que da servicio a todos los hospitales de la red. Este organismo, que trabaja en la investigación de enfermedades, tiene 25.000 pacientes por año, lo que lo convierte en el servicio de mejor relación coste/eficacia de España.

Por otro lado, la colaboración y la internacionalización de la actividad científica han llevado a este médico a promover continuamente el trabajo en red, logrando resultados espectaculares. También considera importante fomentar las experiencias privadas, aunque destaca que “las empresas apuestan poco por el I+D”, y añade que “en España existe un problema para la captación de recursos privados”. La generación de nuevas patentes es cada vez más prolífica, sin embargo, sigue resultando muy difícil explotarlas en nuestro país porque no existen estructuras para su comercialización posterior.

La sesión finalizó con un interesante turno de preguntas en el que el docente animó al alumnado a luchar por sus sueños y esforzarse en el trabajo con ilusión. Sin duda una sesión inspiradora para todos.

Sandra López Salmonte.
Comunicadora audiovisual y alumna de la sexta edición del Curso de Especialización en Responsabilidad e Innovación Social.